Arles

Dieser Text beschreibt Arles.

Arena (Amphitheater), nachts

Arles gehört zu den sehenswertesten Städten der Provence und besitzt zahlreiche Überreste antiker Pracht, unter denen hervorzuheben sind:

Das Amphitheater, Durchmesser 140m x 103m (größer als das von Nîmes), aus 2 Geschossen mit je 60 Arkaden bestehend und ungefähr 25 Tausend Zuschauern Platz gewährend (seit 1846 restauriert und gegenwärtig an Festtagen Schauplatz für Stierkämpfe);

atikes röm. Theater in Arles

Ein grauer Granitobelisk (Place de la République) von 15 m Höhe (nicht ägyptisch, seit 1676 aufgerichtet). Er wurde in den Ruinen des römischen Stadions gefunden;

Reste vom alten Forum, von antiken Thermen und einem Palast Konstantins; zahlreiche, jetzt in einem Museum (Musèe d'Arles Antique, sehr empfehlenswert!) vereinigte Skulpturen (Dianenkopf, Medea, Apolloaltar u. Arles).

Portal St. Trophime

Außerhalb der alten Stadtmauern findet man an der süd-östlichen Ecke eine lange Allee, die Alyscamps (Elysii campi). Dieser frühere altheidnische und altchristliche Friedhof besteht heute aus zahlreichen (einfachen) Steinsarkophagen, die schönsten sind in das Musèe d'Arles Antique überführt worden.

Die Zahl der Bewohner beträgt (1881) 14.431, heute knapp über 50,000

Handel und Industrie sind nicht von Belang; bezeichnenswert sind ca. die Oliven-Ölerzeugung und die Schafzucht in der Umgebung. Die Maschinenwerkstätten der Bahn (SNCF), wo ungefähr 1200 Arbeiter beschäftigt waren, sind heute geschlossen. Es gibt eine Papierfabrik. Die Arbeitslosigkeit (2004) ist hoch.

(Die Rhône kann wegen der Seichtheit ca. von kleineren Schiffen (bis 200 Ton.) befahren werden; um dieses Hindernis für die Schifffahrt zu beseitigen, wurde 1834 der Kanal von Arles nach Bouc und, da auch dieser nicht genügte, 1864 der Kanal St. Louis angelegt, der, 60 m breit, 79 m tief, vom Hafen von Bouc aus die Mündung des Rhone mit seiner Barre umgeht. (( muss überarbeitet werden, Kanal kann nicht 79m tief sein!)))

Arles hat eine hydrographische Schule, eine Bibliothek und war bis 1801 Bischofssitz.

Arles hat durch maßgebende Beteiligung des heimischen Photographen Lucien Clergue die École Nationale Superieure de la Photographie, die Hochschule für Photographie in Frankreich. In der zweiten Juliwoche finden seit 1969 die Rencontres internationales de la Photographie statt, mit zahlreichen Photo-Ausstellungen, die i.d.R. bis Ende August dauern. Wer sich über den Stand der Kunst-Photographie in der Welt informieren will, kommt um diese Ausstellungen, in der Anzahl einmalig auf der Welt, nicht herum.

Berühmt von alters her ist die Schönheit der Frauen von Arles. Die Belle Arlésienne hat Mérimée zu dem Schreiben des Librettos für und Bizet zu dem Komponieren von Carmen gebracht.

Einer der (heute) berühmtesten Einwohner von Arles war vom Februar 1888 bis 1889 der Maler van Gogh. Die heute an seine Gemälde erinnernden Stellen in Arles sind allerdings in den 1990-er Jahren nach seinen Gemälden dekoriert worden, für Touristen. Das von ihm bewohnte Haus (Maison Jaune, Gelbes Haus) wurde in dem 2. Weltkrieg Opfer eines Bombenangriffs und steht nicht mehr. Eine der zahleichen Zugbrücken in der Umgebung hat van Gogh zu den Bildern Die Brücke von Langlois angeregt. Die heute als van-Gogh Brücke ausgeschilderte Brücke ist sicher eine gleichartige, aber nicht die van-Gogh Brücke.

Am rechten Stromufer liegt die Vorstadt Trinquetaille. Nördlich davon, in Fourques, beginnt schon das Department Gard.